Татарник — двулетнее травянистое
растение из семейства сложноцветных
с ветвистым колючим стеблем высо-
той 60—150 см. Листья крупные,
войлочно-опушенные, колючие, зуб-
чатые. Цветочные корзинки шаро-
видные, одиночные, колючие, с ли-
лово-пурпурными (иногда беловаты-
ми) трубчатыми цветками. Хороший
медонос. Цветет с июня по август.

Растет на пустырях, склонах, выго-
нах, среди кустарника и вдоль дорог
в южных, средних и западных рай-
онах европейской части СССР.

Химический состав мало изучен.
Известно, что в листьях имеются не-
значительное количество алкалоидов
и лактон аркциопикрин.

Татарник давно привлек к себе
внимание человека своими диетиче-
скими и лечебными свойствами. В пи-
щу используются молодые листья,
побеги и корни. После удаления ко-
лючек из татарника можно готовить
салаты, варить супы, делать начинки
для порогов и приправы. Растение
обладает бактерицидным действием.

Заготовлять и перерабатывать та-
тарник довольно сложно из-за длин-
ных и острых колючек. Гигиенисты
питания и диетологи возлагают боль-
шие надежды на селекционеров, ко-
торые могли бы вывести сорт татар-
ника без колючек. Пока же прихо-
дится собирать листья и побеги татар-
ника с помощью кожаных рукавиц
и ножниц.

В пищу наиболее пригодны розе-
точные листья, которые вырастают
в первый год жизни растения.

Татарник иногда путают с черто-
полохом. Отличительным признаком
татарника является наличие 2—3
крыльев, тянущихся вдоль стебля.
Розеточные листья чертополоха и та-
тарника различать довольно сложно,
поэтому стараются найти рядом рас-
тение со стеблем и по нему судить о
виде растения. Человек, однажды
повидавший то и другое растение,
не перепутает их, так как листья,
стебли и цветочные корзинки каждо-
го имеют свои особенности. Для пер-
вого знакомства растение рекоменду-
ется показать специалистам.

Прежде чем готовить блюда из
татарника, необходимо удалить с по-
мощью ножниц колючки с листьев
и стеблей его.