Настурцию мы знаем больше как
декоративное растение. Ее крупные
оранжевые или ярко-красные цветки
украшают сады, парки и цветники под
окнами. Невысокий (до 30—60 см)
стебель стелется по земле или же под-
нимается по специальным шнурам и
подпоркам. Она сохраняет зелень с
ранней весны до поздней осени. Пе-
реселившись к нам из Южной Аме-
рики, настурция хорошо прижилась
в средней полосе европейской части
СССР, на Урале и в Сибири. Красивы
у настурции не только цветки, но и
длинно-черешковые листья.

Настурцию используют и как ле-
карственное растение: при лечении
цинги, малокровия, при наличии кож-
ных сыпей, почечнокаменной болез-
ни, при бронхитах и других заболева-
ниях. Особенно хорошо зарекомендо-
вала себя настурция как противоцин-
готное средство. Количество витами-
на С в ней в 2 раза больше, чем в чер-
ной смородине, достигает 500 мг % и
более. Еще больше в ней антимикроб-
ных веществ — фитонцидов и про-
витамина А (каротина).

Блюда из настурции обладают дие-
тическими и лечебными свойствами
при целом ряде заболеваний, особен-
но при атеросклерозе и нарушении
обмена веществ, связанном с возраст-
ными изменениями. Не случайно в
народе сохранился рецепт целебного
кардинальского салата.

В настоящее время разработано
большое количество различных ре-
цептов блюд из этого растения. Мож-
но насчитать десятки салатов, пюре,
фаршей, маринадов, супов и солянок.

Настурцию можно заготовлять
впрок: листья сушить и засаливать,
цветочные почки и зеленые плоды
мариновать.

Листья можно собирать с весны до
поздней осени. Плоды для маринова-
ния собирают сразу же после опадения
цветков, пока они не стали жесткими.

Выращивать настурцию нетрудно.
На хорошо удобренной почве, на
грядке величиной с обеденный стол,
можно вырастить такое количество
настурции, которого хватит на всю
зиму. Но лучше всего использовать
ее в свежем виде.