Исландский мох — кустистый ли-
шайник из семейства пармелиевых.
Зеленовато-бурые и серые слоевища
прикреплены к почве волосками. Ло-
пасти слоевищ имеют фигурные вы-
емки по краям. В сухую погоду слое-
вища твердые и хрупкие, в сырую —
гибкие и кожистые. Растет в тундре
и лесной зоне почти по всей террито-
рии страны, на песчаной почве, в
сосновых лесах, на сухих торфяниках.
В питании используется с давних пор.

В исландском мхе содержатся до
70—80% углеводов в виде лишай-
никового крахмала лихенина и изо-
лихенина, 3 % белков, до 2 % жиров,
а также витамин В ,₂, воск, камедь,
горькое вещество цетрарин, лишай-
никовые кислоты с высокими анти-
микробными свойствами и большое
количество микроэлементов (хром,
никель, марганец, титан, бор, медь,
молибден, железо).

У северных народов в неурожай-
ные годы исландский мох служил
большим подспорьем в питании. Его
заготовляли в большом количестве.
Он не требовал особых условий хра-
нения и длительное время не терял
своих первоначальных свойств. Из
измельченного мха при варке полу-
чали густой слизистый отвар — сту-
день, который хорошо усваивается
организмом, усиливает выделение же-
лудочного сока, возбуждает аппетит,
регулирует деятельность желудочно-
кишечного тракта, способствует вос-
становлению сил после больших фи-
зических нагрузок и тяжелых заболе-
ваний. В последние годы ученые
установили, что содержащиеся в цет-
рарии лишайниковые кислоты обла-
дают высокой антимикробной способ-
ностью в отношении стафилококков,
стрептококков, бактерий субтилис и
туберкулезной палочки.

Охотники, туристы, геологи, ис-
пользовавшие исландский мох в пи-
тании, дают ему высокую оценку.

Однако при сборе и заготовке этого
растения следует иметь в виду, что
исландский мох растет очень медлен-
но. Для восстановления его запасов
требуются десятилетия. Поэтому наи-
более богатые исландским мхом участ-
ки леса надо оставлять как заповед-
ники.